葉は、互生、２列に並ぶ。側脈は、約２０対で平行。鋭い鋸歯がある。葉の下面は、淡い緑色。

６ー７月に新枝に穂状開花する。

果実は、９−１０月に熟し、殻斗には刺針が密生する。

我が国の暖帯と温帯の間の山野に普通に自生し、各地に植えられている。

材は、耐久性があり、建築、家具、枕木などに使われる。また、果実は、食用、樹皮からタンニンを採る。

分布　北海道、本州、四国、九州